Den 6. oktober 2026 indførte Storbritannien kontaktløse eGates i lufthavnene, så passagererne kan undgå paskontrol ved udrejsekontrollen.
Indførelsen blev officielt indledt i East Midlands Lufthavn. Her kan britiske statsborgere nu identificeres ved hjælp af ansigtsgenkendelsesteknologi.
Det britiske indenrigsministerium oplyser, at teknologien potentielt kan reducere behandlingstiden ved grænsen med 25 %.
Samtidig viser nye indvandringsstatistikker et årligt fald på 19 % i antallet af ansøgninger om sponsorerede studievisum.
Alt i alt understreger disse ændringer Storbritanniens bestræbelser på at modernisere grænsekontrollen og skærpe indvandringskontrollen.
Storbritannien indfører kontaktløse eGates i lufthavnene
Den britiske regering indførte sine første kontaktløse eGates i East Midlands Lufthavn den 6. oktober.
I modsætning til traditionelle eGates kræver det opgraderede system ikke, at berettigede rejsende scanner deres pas.
I stedet registrerer kameraerne passagerernes ansigter og sammenligner billederne med verificerede pas-, indrejse- og rejseoplysninger.
Når systemet har bekræftet deres identitet og gennemført de nødvendige kontroller, åbner portene automatisk.
Passagerer skal dog stadig medbringe gyldige pas, når de rejser til udlandet.
Hvis ansigtsgenkendelsen ikke fungerer, kan det være nødvendigt for rejsende at scanne deres pas eller gennemgå yderligere kontrol hos grænsebetjente.
Offentlige test tyder på, at teknologien kan reducere behandlingstiden med op til 25 %.
Regeringen forventer gradvist at udvide systemet til andre større lufthavne, herunder Heathrow, Gatwick, Manchester og Birmingham.
Myndighederne forventer, at kontaktløse eGates vil være tilgængelige i alle britiske lufthavne i begyndelsen af 2027.
I første omgang er det kun britiske statsborgere, der kan benytte den nye kontaktløse funktion.
Myndighederne planlægger dog at udvide adgangen til andre nationaliteter, der allerede er berettiget til at benytte de traditionelle eGates.
Antallet af ansøgninger om studievisum til Storbritannien falder med 19 %
I mellemtiden står den britiske internationale uddannelsessektor over for endnu en udfordrende rekrutteringsperiode.
Tal fra Indenrigsministeriet viser, at der i løbet af det år, der sluttede i september 2026, blev indgivet ca. 352.500 ansøgninger om studievisum med sponsorering.
Det svarer til et fald på 19 % i forhold til den foregående 12-månedersperiode.
Alene i september nåede antallet af ansøgninger op på ca. 71.600, hvilket er et fald på 10,3 % i forhold til september 2025.
Det mindre månedlige fald tyder dog på, at nedgangen måske er ved at aftage.
»Det påvirker endnu ikke den mere selektive del af sektoren, selvom det ikke er godt for det britiske videregående uddannelsessystems globale omdømme,« sagde en repræsentant for Russell Group, en sammenslutning af offentlige forskningsintensive universiteter, i et interview med Times Higher Education.
Generelt vedrører tallene visumansøgninger og ikke bekræftede indskrivninger på universiteterne.
Ikke desto mindre kan et fald i antallet af ansøgninger få konsekvenser for uddannelsesinstitutioner, der er stærkt afhængige af internationale studieafgifter.
Udenlandske studerende betaler typisk højere studieafgifter end indenlandske studerende, hvilket gør rekruttering i udlandet til en vigtig indtægtskilde.
Derfor kan vedvarende fald øge det økonomiske pres på universiteterne, der i forvejen står over for stigende driftsomkostninger.
Stigende antal afslag på visum øger presset på universiteterne
Ud over det faldende antal ansøgninger står universiteterne også over for strengere krav fra regeringen vedrørende rekruttering af internationale studerende.
I henhold til de skærpede regler for sponsorers overholdelse skal institutionerne holde andelen af afviste visumansøgninger under 5 %, sammenlignet med den tidligere grænse på 10 %.
Derudover skal universiteterne opfylde strengere krav til optagelse og gennemførelse af studieforløb.
Regeringen har hævet minimumsindskrivningsprocenten til 95 % og gennemførelsesprocenten til 90 %.
Disse ændringer har til formål at styrke overholdelsen af reglerne og forhindre misbrug af indvandringsordninger for studerende.
Institutioner, der rekrutterer fra lande med højere afslagsprocenter, kan dog stå over for større udfordringer.
Ifølge tal fra Indenrigsministeriet var afslagsprocenten for pakistanske ansøgere i 2025 på 16,2 %.
I mellemtiden lå afslagsprocenten for nigerianske ansøgere på 10,5 %, sammenlignet med 2,9 % for indiske ansøgere.
Disse nationale tal er ikke i sig selv afgørende for, hvor godt et enkelt universitet overholder kravene.
Ikke desto mindre kan universiteterne gennemgå deres ansættelsespraksis mere grundigt for at mindske risikoen for, at ansøgere får afslag på visum.
Som følge heraf kan potentielle internationale studerende blive udsat for strengere dokumentkontrol og yderligere screening af ansøgningerne.
Hvad kontaktløse eGates betyder for internationale rejsende
Selvom indførelsen af kontaktløse betalinger udgør en væsentlig teknologisk forbedring, ændrer den ikke de gældende indrejsebestemmelser i Storbritannien.
Rejsende skal stadig være i besiddelse af den relevante indrejsetilladelse, inden de ankommer.
For mange besøgende, der er fritaget for visumpligt, betyder det, at de skal ansøge om en britisk elektronisk rejsetilladelse (ETA) inden afrejsen.
ETA-ordningen giver berettigede rejsende mulighed for at ansøge om tilladelse til at rejse ind i Storbritannien i forbindelse med korte besøg.
En godkendt ETA garanterer dog ikke indrejse, og grænsekontrollen har fortsat den endelige beslutningsmyndighed med hensyn til indrejse.
Det er vigtigt at bemærke, at en ETA og en eGate tjener forskellige formål.
En ETA giver forhåndsgodkendelse til rejsen, mens et eGate-system verificerer den rejsendes identitet ved grænsen.
Indførelsen af kontaktløse eGates fjerner derfor ikke kravene til forventet ankomsttid (ETA).
Udenlandske statsborgere, der allerede er berettiget til at benytte de almindelige eGates, kan fortsat benytte dem i henhold til de gældende regler.
De kan dog endnu ikke regne med at få adgang til den nye kontaktløse funktion.
Tilsvarende skal internationale studerende, der har brug for et studievisum, fortsat følge de relevante procedurer for visumansøgning.
Hvad bliver det næste skridt for Storbritanniens grænse- og visumpolitik?
Regeringen planlægger at udvide anvendelsen af kontaktløse eGates i de deltagende lufthavne frem til begyndelsen af 2027.
Samtidig må universiteterne tilpasse sig strengere krav til sponsorering og en skiftende efterspørgsel blandt internationale studerende.
Tilsammen afspejler disse tiltag to forskellige prioriteter: at forbedre effektiviteten ved grænserne og at styrke overholdelsen af indvandringslovgivningen.
For rejsende er de praktiske råd stadig ganske enkle.
Kontroller pasets gyldighed, tjek visum- eller ETA-kravene, og følg de aktuelle retningslinjer fra grænsemyndighederne inden afrejse.
Efterhånden som indførelsen skrider frem, vil flere berettigede passagerer kunne drage fordel af hurtigere ankomster uden at gå på kompromis med de nuværende sikkerhedskontroller.
Foto: Flickr
