Myndighederne udsteder nu et eVisa til personer, der har brug for et britisk visum for at bo, arbejde eller studere i Storbritannien. I øjeblikket skal migranter i kongeriget have et fysisk immigrationsdokument. Det drejer sig enten om en biometrisk opholdstilladelse (BRP) eller et pas med blækstempler eller visumklistermærker. Nu kan immigranter oprette en online-konto for at anmode om et eVisa eller elektronisk visum. I modsætning til fysiske dokumenter er eVisa et digitalt dokument, der ikke kan mistes, stjæles eller manipuleres med. Desuden eliminerer det fysisk fremmøde på en ambassade eller et konsulat for at få et visum.
Den britiske ETA
Tværtimod vil folk, der besøger Storbritannien i en kortere periode, snart få brug for en elektronisk rejsetilladelse (ETA). Dette gælder også for britiske visumindehavere, der bor, studerer eller arbejder i Storbritannien i en kortere periode. Fra den 27. november 2024 kan berettigede ikke-europæere ansøge om en ETA til rejser til Storbritannien fra den 8. januar 2025. I mellemtiden vil berettigede europæere kunne gøre det samme fra den 5. marts 2025 med henblik på rejser fra den 2. april 2025. ETA svarer til andre landes rejsetilladelsessystemer såsom USA’s ESTA og Canadas ETA. Denne tendens afspejler en voksende indsats blandt lande for at modernisere deres grænser gennem screening før rejsen. Endnu vigtigere er det, at det giver myndighederne mulighed for at spore og godkende rejsende, før de ankommer. Snart vil ETA tilføje et lag af sikkerhed og effektivitet til Storbritanniens indrejseprocesser. Desuden markerer det en betydelig udvikling for rejsende og det britiske grænsesystem. Ifølge den britiske regering vil ETA-systemet strømline indrejsen af visumfri rejsende og forbedre grænsesikkerheden og effektiviteten. Myndighederne vil være i stand til at forhåndsscreene personer og kontrollere indrejse mere effektivt. Initiativet er i tråd med Storbritanniens overordnede strategi om at styre og sikre grænserne med moderne teknologi. Det muliggør et “digitalt grænsekoncept”, hvor grænsekontrollen kan få adgang til og vurdere oplysninger om rejsende på forhånd. Målet er at digitalisere grænsen fuldt ud inden 2025. Udrulningen er begyndt i udvalgte lande og starter med borgere fra GCC-landene (Gulf Cooperation Council). I mellemtiden vil borgere fra andre visumfri lande følge i programmets følgende faser.
Effektivisering af indrejse og øget turisme
Med ETA kan rejsende ansøge om ETA online og forvente behandlingstider inden for få dage. ETA’en er gyldig i to år og giver mulighed for flere indrejser i Storbritannien, hvilket forenkler fremtidige rejser for hyppige besøgende. Ved at strømline indrejsen fremmer ETA turismen og dermed de økonomiske fordele. Fordi det minimerer behandlingstiden, kan Storbritannien tilbyde en mere indbydende oplevelse for besøgende og dermed øge sin turistattraktion.
Hvad der venter forude
I fremtiden vil den britiske regering måske udvide ETA-kravet til andre lande. Embedsmænd overvejer yderligere regioner, selvom specifikke lande endnu ikke er blevet bekræftet. Denne gradvise udvidelse afspejler Storbritanniens løbende forpligtelse til at styrke immigrationskontrollen og forbedre den rejsendes oplevelse. ETA-kravet markerer en ny æra for rejser i Storbritannien og sætter en høj standard for grænsekontrol. Efterhånden som udrulningen fortsætter, kan besøgende forvente en moderne, sikker og strømlinet rejseoplevelse. Alt dette bidrager til Storbritanniens ambitiøse mål om digital transformation.
